Ce mardi 9 juillet, le gouvernement français a approuvé les tests de l’aéronef électrique VoloCity à Paris. Cette décision représente une étape significative pour Volocopter, la société à l’origine de cette innovation.
Une Start-up dirigée par des experts de l’aviation
Créée en Allemagne en 2011, Volocopter est aujourd’hui sous la direction de Dirk Hoke. Ancien employé chez Renault, il a accumulé 20 ans d’expérience chez Siemens et a récemment été PDG d’Airbus Defence and Space. L’entreprise se spécialise dans le développement d’avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL), conçus pour fournir des solutions de transport durables et sans émissions dans les zones urbaines.
Le PDG souligne : « Notre vision est d’offrir aux gens une option de mobilité supplémentaire, sans embouteillages et sans émissions. » L’équipe dirigeante comprend des experts reconnus, comme Sebastian Mores, directeur de la technologie, qui a joué un rôle clé dans le premier concept eVTOL d’Airbus. Andreas Fehring, directeur des opérations, a également une vaste expérience acquise au sein de l’industrie aéronautique.
Un intérêt croissant pour les innovations de volocopter
Les ambitions de Volocopter attirent l’attention, avec des investissements de plusieurs grands noms tels qu’Intel, Mercedes-Benz, et le constructeur automobile chinois Geely. En plus de ses avantages environnementaux, Volocopter affirme que ses solutions pourraient être bénéfiques pour le transport de marchandises, de médicaments, ainsi que pour des missions de surveillance des infrastructures.
900 Vols à Paris jusqu’en décembre 2024
Volocopter emploie plus de 500 personnes et possède six bureaux dans le monde, notamment en Allemagne et à Singapour. La société a réalisé plus de 2 000 vols d’essai pour prouver la sécurité et la fiabilité de ses aéronefs, comme indiqué sur son site web. À Paris, le VoloCity, initialement présenté en 2019, sera déployé.
Un arrêté, qui a suscité des controverses au sein de la Mairie de Paris, ouvre la possibilité d’installer un vertiport Quai d’Austerlitz. Ces infrastructures sont spécifiquement conçues pour le décollage et l’atterrissage verticaux du VoloCity. Quatre autres vertiports sont localisés en Île-de-France, notamment à Paris-Charles-de-Gaulle, au Bourget, à Issy-les-Moulineaux, et à Saint-Cyr-l’Ecole.
900 vols sont autorisés jusqu’au 31 décembre 2024 dans le cadre des Jeux Olympiques, bien que l’utilisation du vertiport du Quai d’Austerlitz soit limitée de 8 heures à 17 heures, avec deux mouvements par heure. Pour Volocopter, l’objectif est de tester le VoloCity dans des conditions réelles. Cet aéronef, qui reliera les différents vertiports, pourra transporter un passager par trajet en plus du pilote.
