Apple a accepté de régler un procès concernant ses déclarations sur les ventes d’iPhone en Chine, mettant ainsi fin à cinq ans de litige. Le règlement intervient après des allégations selon lesquelles le PDG Tim Cook aurait trompé les investisseurs, entraînant des pertes financières importantes. Voici un aperçu de l’affaire et de ses implications.
Les origines de l’affaire
L’affaire a débuté en avril 2019 lorsque la ville américaine de Roseville a déposé une plainte. En 2020, un conseil local de l’est de l’Angleterre a repris l’affaire. Le Conseil du Norfolk, agissant au nom du Fonds de pension du Norfolk et d’autres plaignants, a affirmé que les déclarations de Tim Cook en novembre 2018 étaient trompeuses et avaient causé des pertes au fonds de pension. Ils ont accusé Cook d’avoir dissimulé des informations sur la baisse des ventes d’iPhone en Chine.
Les déclarations de Tim Cook
Le 1er novembre 2018, lors d’une réunion avec des investisseurs, Tim Cook a été interrogé sur l’impact des conditions économiques et politiques sur les ventes d’iPhone en Chine. Cook a répondu en minimisant l’impact, affirmant que seuls certains marchés émergents étaient affectés, mais pas la Chine. Cependant, selon les plaignants, Cook savait déjà que les ventes en Chine avaient chuté.
Répercussions et révélations ultérieures
Le 2 janvier 2019, Apple a publié une prévision de revenus inférieure aux attentes, révélant ainsi un ralentissement des ventes d’iPhone. Cela a entraîné une chute de 9 % du cours de l’action d’Apple. Il est apparu que la société avait réduit la production d’iPhone et redéployé du personnel marketing vers des postes de vente, ce qui indiquait une connaissance interne de la baisse des ventes.
La lutte judiciaire d’Apple
Apple a tenté de faire rejeter l’affaire en arguant du manque de preuves de fraude intentionnelle, mais sans succès. Bien que prévue pour une nouvelle audience plus tard dans l’année, la société a finalement accepté de régler le litige. Le montant convenu s’élève à 490 millions de dollars, bien que la répartition entre les parties reste inconnue.
Analyse du règlement
En comparaison avec les bénéfices annuels d’Apple, le règlement de 490 millions de dollars représente environ 0,5 % de son bénéfice net de l’année précédente. Bien que cela puisse sembler relativement faible, cela marque tout de même une importante concession de la part d’Apple dans cette affaire juridique prolongée.
En conclusion, le règlement de ce procès met fin à des années de litige entre Apple et les investisseurs concernant les déclarations de la société sur les ventes d’iPhone en Chine. Bien que le montant du règlement soit relativement modeste par rapport aux bénéfices d’Apple, il souligne néanmoins l’importance de la transparence et de l’exactitude des informations financières fournies par les grandes entreprises.
