Depuis son lancement à la fin de l’année 2020, la 5G a eu du mal à prouver son utilité de manière immédiate. Les usages annoncés ne sont pas encore largement visibles, mais il est certain qu’ils finiront par s’imposer à mesure que le réseau se déploie et que les smartphones équipés de la 5G deviennent la norme. Parmi les fonctionnalités attendues, une en particulier devrait démontrer l’intérêt de cette nouvelle technologie : les appels audio immersifs. Cependant, cette innovation n’est pas encore prête à être déployée à grande échelle.
Le premier appel audio immersif en 5G
Une avancée technologique majeure
Pekka Lundmark, le président et PDG de Nokia, a réalisé le premier appel audio immersif en 5G, parlant à Stefan Lindström, ambassadeur finlandais à la numérisation, avec une clarté et une présence impressionnantes, comme s’il était physiquement présent. Cette expérience rappelle la fonctionnalité d’audio spatial introduite avec FaceTime sur iOS 15, mais appliquée aux appels traditionnels sur le réseau cellulaire. Cet exploit marque une étape importante vers l’adoption généralisée de cette technologie.
Entendre son correspondant comme s’il était juste à côté
À l’heure actuelle, les appels téléphoniques restent monophoniques : l’audio est compressé, peu détaillé et plat. La 5G Advanced promet de révolutionner cette expérience en offrant de l’audio 3D. Selon Nokia, cette avancée représente « le plus grand pas en avant dans l’expérience des appels vocaux en direct depuis l’introduction de l’audio téléphonique monophonique utilisé dans les smartphones et les PC actuels ».
La technologie derrière l’innovation
Le codec IVAS
Cette innovation repose sur le codec IVAS (Immersive Video and Audio Services), développé par un consortium de 13 entreprises. Ce codec fait partie intégrante de la 5G Advanced, considérée comme la phase 2 de la 5G. L’objectif de cette évolution est d’étendre et d’améliorer les capacités initiales de la 5G, notamment en termes de performances et d’efficacité énergétique. La 5G Advanced se distingue également par sa capacité à s’interfacer avec d’autres types de réseaux, comme les réseaux satellites et non-terrestres.
Un déploiement à venir
Le codec IVAS permet de profiter de l’audio 3D en direct sur n’importe quel appareil connecté, qu’il s’agisse de smartphones, tablettes ou PC. Bien que prometteuse, cette technologie ne sera pas immédiatement disponible. En effet, les réseaux doivent d’abord être mis à jour pour supporter ces nouvelles fonctionnalités. Avant l’arrivée de la 5G Advanced, c’est la 5G SA (Standalone) qui sera déployée. Cette forme définitive de la 5G fonctionne sur un réseau indépendant de l’infrastructure 4G existante.
Les avantages de la 5G Advanced
Amélioration des performances
La 5G Advanced est conçue pour améliorer les performances du réseau en termes de vitesse, de latence et de capacité. Ces améliorations permettront des communications plus rapides et plus fiables, cruciales pour les appels audio immersifs et d’autres applications exigeantes en bande passante.
Efficacité énergétique
Un autre avantage majeur de la 5G Advanced est son efficacité énergétique. En optimisant la consommation d’énergie des appareils connectés, cette technologie contribuera à prolonger la durée de vie des batteries et à réduire l’empreinte carbone des réseaux de télécommunications.
Interconnexion avec d’autres réseaux
La capacité de la 5G Advanced à s’interfacer avec d’autres types de réseaux, y compris les réseaux satellites et non-terrestres, ouvre la voie à de nouvelles applications et services. Cette interconnexion améliorera la couverture réseau et la disponibilité des services, même dans les zones les plus reculées.
Les défis à relever
Mise à jour des infrastructures
Le déploiement de la 5G Advanced nécessite des mises à jour importantes des infrastructures réseau existantes. Ces mises à jour représentent un défi technique et financier pour les opérateurs de télécommunications, qui doivent investir dans de nouvelles technologies et équipements pour supporter les nouvelles fonctionnalités.
Adoption par les utilisateurs
Convaincre les utilisateurs de la valeur ajoutée de la 5G Advanced constitue également un défi. Bien que les avantages de l’audio 3D et des autres améliorations soient clairs, il faudra du temps pour que ces fonctionnalités soient largement adoptées et que les utilisateurs en perçoivent pleinement les bénéfices.
La 5G Advanced représente une évolution majeure de la technologie 5G, avec des améliorations significatives en termes de performance, d’efficacité énergétique et d’interconnexion avec d’autres réseaux. Les appels audio immersifs ne sont qu’un des nombreux avantages potentiels de cette nouvelle technologie. Bien que son déploiement nécessite des investissements et des mises à jour d’infrastructure, les bénéfices à long terme pour les utilisateurs et les opérateurs de télécommunications sont prometteurs. Avec le temps, la 5G Advanced pourrait bien révolutionner notre façon de communiquer et d’interagir avec les technologies mobiles.
Avec un développement continu et une adoption croissante, la 5G Advanced est prête à transformer notre expérience des communications mobiles, offrant des appels plus réalistes et immersifs que jamais. Les prochaines années seront déterminantes pour voir comment cette technologie se déploiera et influencera notre quotidien.
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