Après le succès des remarquables QuietComfort Ultra Earbuds et leur technologie de réduction de bruit active époustouflante, Bose prend une direction différente en lançant des écouteurs qui ne se placent pas à l’intérieur des oreilles. Dénués de toute isolation acoustique et confrontés à des défis techniques significatifs, les Bose Ultra Open Earbuds sont conçus pour répondre aux besoins des utilisateurs recherchant un confort de port optimal.
Les Bose Ultra Open Earbuds se démarquent non seulement par leur fonctionnement atypique, mais également par leur design singulier. Leur esthétique suscite l’intérêt, évoquant parfois des formes rappelant un escargot, un hippocampe, voire même des vaisseaux de l’univers Star Wars. Ils se composent de deux parties distinctes : une en forme de L, intégrant le transducteur acoustique et se positionnant sur la face interne du pavillon de l’oreille, et une autre partie cylindrique, exerçant une pression sur l’arrière du pavillon et renfermant l’électronique. Cette dernière est recouverte d’un silicone adhérent et abrite un bouton de contrôle, le tout relié par un raccord à ressort enveloppé de silicone.
Confort remarquable malgré une mise en place délicate
Lors de l’insertion des Bose Ultra Open Earbuds, on remarque que cela prend plus de temps qu’avec des écouteurs intra-auriculaires conventionnels. Il n’est pas rare de devoir insérer chaque écouteur avec précaution, voire de recourir aux deux mains. Une fois en place, les écouteurs procurent un confort appréciable, au point de les oublier parfois. Il arrive fréquemment de les garder aux oreilles même lorsqu’on ne les utilise pas pour écouter de la musique, ne réalisant leur présence que lorsqu’on enfile des lunettes. Cependant, il semble que Bose ait anticipé cette éventualité, car le port de lunettes ou d’un chapeau avec ces écouteurs n’est pas gênant.
Stabilité et résistance pendant les activités
Par ailleurs, les Bose Ultra Open Earbuds se révèlent légers et demeurent solidement attachés aux oreilles, même lors d’activités sportives. Ils sont également certifiés IPX4, garantissant leur résistance aux éclaboussures d’eau. Il est à noter que la signature sonore des écouteurs varie en fonction de leur position. Les hautes fréquences sont plus audibles lorsqu’ils sont placés près du lobe de l’oreille, tandis qu’elles sont moins perceptibles lorsqu’ils sont positionnés plus haut. Il est donc essentiel de veiller à ne pas inverser les écouteurs, car bien que cela n’affecte pas le confort, cela pourrait altérer les performances acoustiques.
Boîtier de rangement pratique mais fragile
Enfin, le boîtier de rangement se révèle compact, léger et pourvu d’un bouton à l’arrière pour faciliter l’appairage des écouteurs. Cependant, il est regrettable que la charnière soit si petite, donnant l’impression qu’elle est fragile. Le port de charge USB-C est situé sous le boîtier.
Quelques problèmes ont été constatés
Chaque écouteur est équipé d’un bouton de contrôle qui permet d’interrompre ou de reprendre la lecture musicale d’une simple pression. Une double pression permet de passer à la chanson suivante, tandis qu’une triple pression revient à la chanson précédente. De plus, en appuyant brièvement puis en maintenant la pression, vous pouvez ajuster le volume : vers le bas avec l’écouteur gauche et vers le haut avec le droit.
Une pression prolongée sur le bouton de l’écouteur gauche ou droit permet par défaut de basculer entre différents modes d’écoute, d’activer le son immersif, de changer l’appareil connecté ou de lancer l’assistant vocal du smartphone. Seules deux de ces options peuvent être actives simultanément, et il est nécessaire de les configurer dans l’application Bose Music.
Un son immersif qui laisse à désirer
Souvent présenté comme un atout majeur, le son immersif se révèle souvent être davantage un argument de vente qu’une réelle expérience convaincante. La compatibilité avec le format audio immersif Dolby Atmos étant essentielle pour créer une véritable scène sonore immersive à partir de simples pistes stéréo, les Bose Ultra Open Earbuds ne parviennent malheureusement pas à offrir cette expérience. Contrairement aux PerL Pro de Denon, équipés de la technologie Dirac, lerendu sonore des Bose Ultra Open Earbuds reste en deçà des attentes. L’activation du mode immersif semble élargir légèrement la scène sonore, mais au prix d’une perte d’immersion. De plus, l’ajout d’un suivi actif des mouvements de tête ne semble guère apporter d’amélioration significative. Proposer un mode audio immersif avec des écouteurs qui laissent filtrer les bruits ambiants semble contradictoire et peu pratique, surtout en l’absence de réduction active du bruit. Par conséquent, la fonction « Mode d’écoute » proposée dans l’application semble avoir un intérêt limité, d’autant plus que son activation ne semble pas réellement améliorer l’expérience sonore, mais plutôt la dénaturer.
Distorsion due à l’égaliseur
En ce qui concerne l’égaliseur à trois bandes et les profils d’égalisation intégrés à l’application Bose Music, ils ne parviennent pas à tenir leurs promesses. Le renforcement des basses fréquences s’avère insuffisant et génère même des bruits mécaniques, même à des volumes modérés. Cette distorsion est particulièrement perceptible sur les morceaux comportant des basses profondes.
Connectivité Bluetooth
Comme c’est souvent le cas avec les produits Bose, la gestion du protocole de connexion Bluetooth multipoint n’est pas prise en charge, obligeant ainsi à se déconnecter d’un appareil pour en connecter un autre. Cependant, la connexion Bluetooth reste stable et fiable, sans coupure même à travers des obstacles légers comme une fine cloison ou un parquet en bois. Une légère latence audio peut être observée lors de l’utilisation de jeux vidéo, mais aucun problème n’est constaté lors de la lecture de films ou de séries. En ce qui concerne les codecs audio Bluetooth, seule la transmission universelle SBC est prise en charge.
Un déséquilibre tonal marqué
Les performances audio des Bose Ultra Open Earbuds laissent à désirer, comme on pouvait s’y attendre. L’expérience d’écoute musicale s’avère peu satisfaisante, principalement en raison d’un retrait excessif des basses fréquences, ce qui déséquilibre considérablement la signature sonore et laisse prédominer les sons moyens et aigus. Ainsi, les basses, comme celles de la batterie ou de la guitare basse, manquent cruellement de présence et de consistance. Ces écouteurs ne parviennent en aucun cas à reproduire l’équilibre tonal que l’on peut attendre d’écouteurs positionnés devant ou dans le canal auditif. De ce fait, les sons graves s’échappent, et seuls quelques-uns parviennent aux tympans, mais en quantité minime. La balance tonale des écouteurs est donc très déséquilibrée, avec une prédominance des sons moyens et aigus, qui sont en outre restitués de manière irrégulière, avec des hautes fréquences particulièrement mises en avant. Écouter de la musique dans ces conditions devient désagréable, car il est difficile d’apprécier une guitare acoustique plus présente qu’une batterie. Bien que l’application Bose propose un égaliseur, ses réglages n’atténuent pas significativement ce déséquilibre. Au contraire, pousser au maximum les basses fréquences entraîne même une distorsion de certains sons graves.
Dynamisme des transducteurs et spatialisation sonore
Curieusement, malgré ces défauts, les transducteurs choisis par Bose se révèlent puissants et performants. Leur format, en revanche, pose problème. Malgré une prédominance excessive des médiums et des aigus, ces derniers demeurent relativement dynamiques. Ainsi, la scène sonore offerte est relativement large et profonde.
Des appels possibles dans un environnement calme, mais limités
Se substituer à un smartphone pour passer des appels téléphoniques avec lesBose Ultra Open Earbuds peut-il être une option ? Cependant, leur conception particulière et le maintien du conduit auditif ouvert posent des problèmes. En effet, tous les bruits ambiants peuvent perturber l’utilisateur pendant les appels. Dans un environnement calme, cela ne pose pas nécessairement de problème, mais dans des situations bruyantes comme dans la rue ou dans les transports en commun, il devient difficile d’entendre clairement son interlocuteur, d’autant plus que le volume maximal est généralement inférieur à celui des écouteurs concurrents. En revanche, l’interlocuteur bénéficie d’une bonne qualité sonore, car les bruits environnants sont filtrés et partiellement atténués.
Bonne autonomie
Le fabricant promet une autonomie allant jusqu’à près de 7 heures, et cette promesse est tenue, comme confirmé par une mesure de 6h50, même avec une augmentation des basses fréquences et à 50% du volume sur mon iPhone. Le boîtier de rangement nécessite environ une heure pour recharger complètement les écouteurs, ce qu’il peut faire un peu plus de deux fois. Quant à sa propre recharge, le boîtier nécessite environ 2 heures pour être pleinement rechargé.
Prix
Les écouteurs Bose Ultra Open Earbuds sont commercialisés en deux coloris, noir ou blanc, au prix de 349,95 euros. Ils entrent en concurrence directe avec des produits similaires tels que les Huawei FreeClip ou les Shokz OpenFit, qui présentent des défauts acoustiques similaires mais sont proposés à un prix plus abordable.
Conclusion
Les Bose Ultra Open Earbuds offrent un confort de port agréable et une facilité d’utilisation appréciable, notamment pour les activités sportives. Cependant, leur égaliseur intégré ne corrige pas efficacement les défauts sonores, et l’absence de réduction de bruit active limite l’efficacité du mode immersif. De plus, la connexion Bluetooth multipoint n’est pas disponible. Malgré cela, leur autonomie de 7 heures et la rapidité de recharge du boîtier sont des points forts. En revanche, leur balance tonale déséquilibrée, due au format des écouteurs, rend l’écoute de musique peu satisfaisante, d’autant plus que les bruits environnants sont facilement audibles.
